社區動員合作社力量　阻止民間資本私有化公共資產

在維多利亞州鄉鎮 Castlemaine，一棟擁有 150 年歷史的淘金時期建築，近日正式進入由社區共同擁有的新階段。

這間老酒吧由數百名當地居民合力集資購下，全程未向銀行借款，改以社區合作社模式完成交易。

當地居民兼經濟學者 Warwick Smith 表示，這次行動象徵著一種「經濟民主」的實踐。

他指出，社區希望永久將這棟建築留在公共手中，並由社區為社區共同管理。

近年來，澳洲各地越來越多社區轉向合作社模式，從酒吧到養老設施皆由居民共同購買與經營。

合作社是一種由成員共同擁有並為成員利益服務的組織形式，成員同時也是經營與決策者。

在 Castlemaine，這棟建築過去 19 年由一對慈善夫妻經營，成為小企業、非營利組織與咖啡館共存的社區樞紐。

當業主計畫出售時，許多租戶與居民擔憂建築可能被私人資本收購，進一步推高房地產價格。

為避免社區資源流入投資市場，他們成立了 Castlemaine 社區投資合作社正式展開募資。

數百名成員以最低 500 澳元的方式借款給合作社，最終集資近 195 萬澳元完成收購。

投資回報最高僅約 4%，遠低於銀行利率，確保沒有人以資產升值作為主要目的。

地方政府亦公開支持該計畫，並將這種模式視為「福祉經濟」的一部分。

今年 9 月完成過戶後，超過 80 名居民走上街頭，見證建築正式回歸社區所有。

合作社 11 月舉行年度股東大會，所有成員不論出資多寡皆享有平等表決權。

目前澳洲已有近 2,000 家合作社，八成國民在不知不覺中都是合作社成員。

Smith 表示，這個模式未來仍可能複製至其他公共資產上，讓社區重新掌握發展方向。